A seleção de Cabo Verde se classificou pela primeira vez na história para uma Copa do Mundo. O feito foi alcançado nesta segunda-feira (13), com a vitória por 3 a 0 sobre Essuatíni, em Praia.
Os cabo-verdianos surpreenderam ao encerrar as Eliminatórias africanas com a liderança do Grupo D, superando a favorita seleção de Camarões, que ficou em segundo na chave.
Cabo Verde se junta a outros cinco países da África que já garantiram vaga no Mundial de 2026: Marrocos, Tunísia, Argélia, Egito e Gana.
Com os seus aproximadamente 525 mil habitantes, Cabo Verde, cuja seleção ocupa o 70º lugar no ranking da Fifa, torna-se, depois da Islândia, o país menos populoso a se classificar para um Mundial.
Em termos territoriais, é a menor nação à alcançar a vaga. Com 4.033 km², o país africano superou a marca que era de Trinidad e Tobago, que disputou a Copa de 2006, cujo o território é de 5.128 km².
Ao lado do Brasil, também é o segundo país lusófono a garantir participação na próxima Copa. Portugal tem vaga encaminhada para ser juntar ao time dos países que tem o português como língua oficial.
Outros dois estreantes vão disputar a Copa de 2026, nos Estados Unidos, México e Canadá: Jordânia e Uzbequistão, todos beneficiados pela ampliação da competição para 48 seleções.
Como sinal da importância do evento para o pequeno arquipélago da costa oeste africana, o governo decretou jornada de meio período para que o maior número possível de torcedores pudesse comparecer ao Estádio Nacional, onde Dailon Livramento, Willy Semedo e Ianique Tavares definiram o placar.
Cabo Verde, último colocado de seu grupo nas recentes Eliminatórias para a Copa Africana de Nações, teve uma campanha muito mais sólida rumo à Copa do Mundo, perdendo apenas um de seus dez jogos, em contra Camarões (4 a 1), adversário que derrotou em casa na partida de volta no mês passado (1 a 0).
