O lutador de sumô Danilo Iavhusishin disse nesta segunda-feira (24) que surpreendeu até a si mesmo ao se tornar o primeiro ucraniano a vencer um torneio de prestígio deste antigo esporte japonês.
O jovem de 21 anos, que fugiu da guerra na Ucrânia há três anos, venceu o Grande Torneio de Sumô de Kyushu, após derrotar no domingo (23) o campeão mongol Hoshoryu no desempate.
A vitória rendeu a Iavhusishin, conhecido pelo nome artístico Aonishiki, seu primeiro título em apenas sua 14ª competição.
Esta semana ele será promovido ao segundo posto mais alto no sumô, o de ozeki, uma conquista que, segundo ele, superou suas expectativas.
“Para ser sincero, eu queria ganhar o torneio, mas realmente não achava que conseguiria”, disse ele a repórteres em Fukuoka. “Estou muito feliz.”
Iavhusishin nasceu no centro da Ucrânia, começou a praticar sumô aos sete anos e se tornou campeão nacional aos 17.
Sua idade permitiu que ele escapasse por pouco do serviço militar obrigatório na Ucrânia, imposto a homens maiores de 18 anos, quando a guerra com a Rússia começou. Ele então buscou refúgio na Alemanha, antes de se mudar para o Japão.
Seus pais permaneceram na Alemanha e ele chegou ao Japão sem saber uma palavra do idioma.
Iavhusishin disse que conversou com seus pais depois de vencer o torneio e que também recebeu “muitas” mensagens de amigos na Ucrânia.
“Vai levar um tempo para responder a todos, mas começarei a fazer isso um por um depois disso”, disse ele.
Iavhusishin se tornou o segundo lutador profissional ucraniano de sumô quando estreou, em julho de 2023, seguindo os passos de seu compatriota Serhii Sokolovskyi, mais conhecido como Shishi.
A ascensão de Iavhusishin às principais divisões do antigo esporte japonês foi a quinta mais rápida desde a introdução do sistema atual de seis torneios por ano, em 1958.
O ucraniano manteve vivas suas esperanças de conquistar o título no Grande Torneio de Sumô de Kyushu derrotando Hoshoryu na penúltima rodada e, em seguida, vencendo o mongol novamente para conquistar a coroa.
“Era o último torneio do ano, então eu queria dar o melhor de mim para não terminar o ano com arrependimentos”, disse Iavhusishin. “Estou feliz por ter conseguido atacar de uma posição baixa, como sou conhecido por fazer”.
